水廠自動控制系統(tǒng)中流量儀表是對所處理的水量進(jìn)行積累，并掌握運(yùn)行中水量的瞬時變化。水廠在通常情況下，將流量儀表安裝在處理前水進(jìn)口及處理后水排放口。在現(xiàn)代水廠中應(yīng)用最為廣泛的兩種流量計為電磁流量計及超聲波流量計。
電磁流量計的基本原理是基于法拉第電磁感應(yīng)定律，導(dǎo)電流體通過磁場作切割磁感線運(yùn)動會產(chǎn)生感應(yīng)電動勢。具體為在管道上安裝電磁線圈，流動的液體作為切割磁力線的導(dǎo)體產(chǎn)生的感應(yīng)電動勢與流體的流速成正比關(guān)系。當(dāng)磁感應(yīng)強(qiáng)度B不變、管道直徑D一定時，流體切割磁力線而產(chǎn)生的感應(yīng)電勢E的大小僅與流體的流v速有關(guān)。綜上，電磁流量計所測得的流速與流量均為瞬時值，因此它是理論上精度最有優(yōu)勢的流量計也是在現(xiàn)代水廠中應(yīng)用最為廣泛的流量計。
超聲波流量計測量屬于非接觸式測量。它通過發(fā)射超聲波，穿過流動的流體，被接收后，經(jīng)過信號處理反映出流體的流速。根據(jù)流速便能算出流量。根據(jù)以上關(guān)系，可以看出超聲波流量計測量測得的流速為上、下游傳感器間的平均速度，即流量也為平均值。因此其在測量精度上較電磁流量計欠佳。不過，它有幾乎不受被測介質(zhì)的各種參數(shù)干擾的特性，尤其可以解決其它儀表不能解決的強(qiáng)腐蝕性、非導(dǎo)電性、放射性及易燃易爆介質(zhì)的流量測量問題。例如，石景山蘋果園反滲透水處理站在反滲透處理前端安裝了電磁流量計用于進(jìn)水流量測量，而反滲透處理后則安裝超聲波流量計測量出水流量，其原因就是由于經(jīng)反滲透處理后的水體導(dǎo)電性近似于純水為非導(dǎo)電體（而這種情況很容易被忽視）。超聲波流量計恰好為此種環(huán)境下的合理選擇。
